Il nome Barbara ha origini ebraiche e significa "straniera" o "forestiera". Deriva dall'antico nome accadico Beritu, che aveva lo stesso significato. Nel corso dei secoli, il nome Barbara è stato adottato da diverse culture e lingue europee, tra cui l'italiano.
La storia di Barbara è legata alla figura della santa omonima, Santa Barbara, che è stata venerata come martire cristiana sin dal IV secolo. Secondo la tradizione, Barbara era una giovane donna ricca e bella che aveva convertito al cristianesimo e che fu giustiziata dal padre per aver refusal to marry a pagan man. La sua storia ha ispirato molte leggende e racconti popolari nel corso dei secoli.
In Italia, il nome Barbara è stato molto popolare nel passato, soprattutto durante il periodo medievale e rinascimentale. Oggi, continua ad essere un nome diffuso e apprezzato per la sua bellezza e significato profondo.
Il nome Barbara ha avuto un gran successo in Italia durante gli anni '90 e all'inizio del nuovo millennio. Nel 1999 ci sono state 391 nascite, mentre nel 2000 il numero è diminuito leggermente a 365. Tuttavia, dal 2002 al 2012, le nascite con il nome Barbara sono rimaste abbastanza stabili, oscillando tra un minimo di 100 nascite nel 2011 e un massimo di 172 nascite nel 2008.
Nel corso degli anni '90 e all'inizio del nuovo millennio, il nome Barbara è stato uno dei nomi femminili più popolari in Italia. Tuttavia, a partire dal 2013, le nascite con questo nome hanno iniziato a diminuire gradualmente. Nel 2014 sono state registrate solo 89 nascite con il nome Barbara, mentre nel 2015 sono state 90. Negli ultimi anni, le nascite con il nome Barbara sono ulteriormente diminuite: solo 36 nel 2022 e 37 nel 2023.
In totale, in Italia ci sono state 3666 nascite con il nome Barbara dall'anno 1999 al 2023. Anche se non è più uno dei nomi femminili più popolari come una volta, Barbara rimane un nome di tradizione e di fascino per molte famiglie italiane.