Il nome Barbara ha origini ebraiche e significa "straniera". Nel corso dei secoli, questo nome ha avuto una popolarità variabile. Nel Medioevo era abbastanza comune in tutta l'Europa, ma nel XIX secolo la sua popolarità è diminuita notevolmente. Tuttavia, a partire dagli anni '60 del XX secolo, il nome Barbara è tornato in voga e ora è uno dei nomi femminili più diffusi in molti paesi, Italia inclusa.
Non ci sono molte informazioni sulla storia della persona che ha portato per la prima volta il nome Barbara, ma si sa che era una donna molto popolare nella Roma antica. Si dice che fosse una schiava cristiana che è stata martirizzata per la sua fede e che dopo la sua morte è diventata una santa molto venerata.
Nel corso dei secoli, il nome Barbara è stato portato da molte donne importanti, tra cui la poetessa inglese del XVII secolo Aphra Behn e l'attrice americana degli anni '50-60 Barbara Stanwyck. Inoltre, il nome Barbara è stato usato come protagonista di molti romanzi e opere teatrali, come "Barbara Allen" di Lord Byron e "La Barcaccia" di Italo Calvino.
In sintesi, il nome Barbara ha origini antiche e una storia molto interessante, che comprende sia figure storiche importanti che personaggi immaginari della letteratura. Oggi è un nome molto diffuso in molti paesi del mondo e continua ad essere una scelta popolare per i genitori che cercano un nome unico e di significato per la loro bambina.
Il nome Barbara ha avuto un lieve aumento di popolarità in Italia negli ultimi due anni. Nel 2000 ci sono state 10 nascite con questo nome e nel 2001 il numero è salito a 12, per un totale di 22 nascite dal 2000 al 2001.
Questi dati suggeriscono che il nome Barbara sta diventando sempre più diffuso tra i genitori italiani. Tuttavia, questi numeri sono ancora relativamente bassi rispetto ad altri nomi popolari come Sofia o Giulia. In ogni caso, è interessante notare che il nome Barbara sta tornando di moda dopo essere stato meno popolare negli anni '90.
In generale, scegliere un nome per il proprio figlio può essere una decisione difficile e personale. Tuttavia, la popolarità di un nome può influenzare la scelta dei genitori in quanto può suggerire che quel nome è considerato alla moda o tradizionale. Scegliere un nome come Barbara può essere una scelta classica ed elegante che ha dimostrato di avere un buon equilibrio tra tradizione e modernità negli ultimi due anni.