Il nome Ronan è di origine celtica e significa "grande onda". Deriva dal termine irlandese "ródhán" che si compone di due parole: "ród", che significa grande, e "rán", che significa onda.
L'origine del nome Ronan si perde nella notte dei tempi, ma è probabile che sia stato portato dai Celtic in Irlanda e poi diffuso in tutta l'Europa nel corso dei secoli. Nel corso del tempo, il nome ha subito alcune modifiche ortografiche diventando Ronnie, Ronald o ancora Ronaldo.
Oggi il nome Ronan è molto popolare in Francia, dove è uno dei nomi maschili più diffusi, ma anche in Inghilterra e negli Stati Uniti viene spesso scelto come nome per i bambini maschi.
Il nome Ronan è apparso per la prima volta nell'anagrafica italiana nel 2000 con un totale di 4 nascite registrate in quell'anno. Da allora, non ci sono state altre nascite con questo nome in Italia fino ad oggi.