Petronilla è un nome di origine latina che deriva dal nome romano Petra o Petros, il quale a sua volta proviene dalla parola greca "petra" che significa "roccia". Il suffisso "-nilla" è una forma diminutiva comune nei nomi latini.
La significato di Petronilla è quindi associato alla solidità e alla forza della roccia. In molti casi, questo nome è stato dato alle bambine come augurio di essere forti e resistenti come la pietra.
L'origine del nome Petronilla si perde nella notte dei tempi, ma sappiamo che fu utilizzato dalle famiglie romane aristocratiche sin dall'antichità. Nel Medioevo, il nome continuò ad essere popolare tra le famiglie nobiliari in tutta l'Europa occidentale, anche se divenne meno comune con il passare del tempo.
Un personaggio storico legato al nome Petronilla è la Santa Petronilla, figlia di San Pietro apostolo secondo la tradizione cattolica. Tuttavia, non ci sono prove storiche che dimostrino questa relazione e molti studiosi ritengono che si tratti solo di una leggenda.
In ogni caso, il nome Petronilla ha continuato ad essere utilizzato occasionalmente nel corso dei secoli fino ai giorni nostri. Oggi, è considerato un nome tradizionale ed elegante, ma non particolarmente comune.
Il nome Petronilla è stato dato a una sola bambina in Italia nel 2023. In totale, dal 2004 ad oggi, il nome Petronilla è stato dato solo una volta in Italia. Questo dimostra che si tratta di un nome molto poco comune e originale, che potrebbe essere scelto da chi cerca un nome unico per la propria figlia. Tuttavia, è importante sottolineare che ogni nome ha il suo valore e significato, indipendentemente dalla sua popolarità o rarità.