Il nome Tristan ha origini gallesi e significa "rumore di tuono", in quanto il personaggio leggendario di Tristan era noto per la sua forza e coraggio. La storia di Tristan è strettamente legata a quella del Cavaliere della Tavola Rotonda, re Artù, e della ricerca del Santo Graal. Secondo la leggenda, Tristan sarebbe stato un cavaliere leale e valoroso che ha affrontato molte avventure insieme ai suoi compagni. Il nome Tristan è ancora oggi molto popolare in Francia e nel Regno Unito, dove è spesso associato alla figura mitologica di re Artù e dei Cavalieri della Tavola Rotonda.
Il nome Tristan è stato abbastanza popolare in Italia negli ultimi vent'anni. Nel 2000, sono state registrate solo dodici nascite con questo nome, ma già nell'anno successivo il numero è aumentato a diciotto. Questo aumento si è mantenuto costante anche nel 2002 e nel 2003, con rispettivamente diciotto e ventidue nascite.
Nel 2004, però, c'è stato un notevole aumento delle nascite di bambini chiamati Tristan, raggiungendo la cifra di trentasei. Questo numero è poi diminuito nel 2005 e nel 2006, con rispettivamente diciotto e trenta nascite.
Ma dal 2007 il nome Tristan ha iniziato a diventare sempre più popolare in Italia. Nel 2008 sono state registrate trentotto nascite di bambini chiamati così, un numero che è stato superato solo nell'anno successivo, con quaranta nascite. Questo picco di popolarità è continuato anche nel 2010 e nel 2011, con rispettivamente trenta e quarant